“我有的选吗？母亲。”

“为什么没有！我让你每日在白玉观音面前跪一个时辰，你跪了吗？我让你去陈家坟茔祭拜谢罪，你又做了吗？”

“呵呵。”

他分明冷笑了两声，抬头道：“白玉观音，我早就砸了，至于陈家坟茔，陈孝的墓是我赏给他的。”

“住口！”

帘后人气息紊乱，甚至有些站不稳。

一时花深风慢，天光与云影悠然徘徊。远处传来永宁塔上金铎的声音，伴随此声入耳的还有一个沉闷地巴掌声。

“退寒……”

徐婉扶住竹帘朝外看去，只见他抬袖擦了擦嘴角的血，向她伸出一只通红的手。

“我知错，不敢再妄言。你满意了。

“……”

“母亲，我不知道你自囚于此，究竟是要为我赎什么罪，但我尚不至于昏聩，不明你对我的用心，是以怎么样都好。”

他说着闭上眼睛，“只要你肯跟我说话，我可以就这么一直跪着，陪着你。”

“你既然都明白我的苦心，为何还要执意行此恶道。”

张铎笑了笑，扯起后肩滑落的衣襟。

“不想回头罢了。”

此一句，竟有生死在外之意。

“回头就是当年的腰斩台，我死了，你会开怀吗？”

“怎么会，母亲不会让你死……”

她动容之下说出了此话，脱口又深觉荒唐，不该对这么一个有罪之人妄存温情，不由低头垂泪，沉默不语。

他却还在笑，转而轻蔑又自负。

“你已经弃过我一次了……”

“我……”

他没有让她说下去，断其声道：

“或者你去问问父亲，他信吗？”

话音一落，一奴婢在后行礼道：“夫人，郎主来问，您与郎君，可话毕？”

“没有！”

帘后的声音有些急促：“你去回郎主，我与大郎，还有话说。”

“还有什么话说呢。”

张铎弹了弹身上的海棠落花。

“你不是说，即便和我隔帘而语，都觉愧恨吗？”

“大郎，我……”

“你准我起身吗？若准，我就去了。”

“再等等……”

帘后的人手指抓帘，一下子揉乱了自己映在帘上的影子。

张铎望着那道被揉皱的影子，眼角也有一丝皮肤胀裂的痛感，他不由抬手摁了摁眼角，似若无意地笑道：

“哪一次来看你，免得过？你让他打吧，打完了，他才会对你好些。你心里也会好受些。”

春阳明好，徐婉面覆着被竹帘切碎的光。

那光啊，竟和张铎的话语是一样的，听起来饱含温情，却如同寒刃一样凌厉。

他见她沉默，便弯腰撑了一把地面，直膝站起身来：“母亲，这和跪观音相是一样的，无非一个伤筋动骨，一个穿魂刺魄。相比之下，我觉得前者更好受些。”

他说完，赤足踩在石板地上，转身朝祠堂外的正庭走去。

外袍已被剥去，禅衣单薄，几乎得以勒出他周身的每一块胫肉。背脊上的伤疤透过衣料，依稀可见。

徐婉含泪合上眼睛，手中走数的佛珠伶仃磕扣。

忽然风乍起。天边金铎之声大作。竹帘翻掀，露出一双在海清之下合十的手。

观音座下清供给的海棠花迎风摇枝。

落下了一大抔猩红。

张铎踩着满地红棠，走进东晦堂外的正庭。

张家长女张平淑，次子张熠，以及正室余氏皆在庭。张平淑抿唇垂头，手指上缠着腰间的绦带，张熠则站在乙方莞席的旁边，望着席旁的刑杖沉默不语。

觉他从东晦堂前走来，张淑平哑然唤了他一声。“退寒……”

张铎笑向张平淑，偏头道：“长姐，这是何人名姓。”

“放肆！来人，把他绑了。”

张奚拍案，惊得庭中众人皆瑟肩。

张平淑扶住张奚的手臂道：“请父亲三思啊，女儿听平宣说，大郎上次受的鞭刑还未好全……”

“ 铎已好全。”

他打断张平淑的话，屈膝在莞席旁跪下，抬头迎向张奚。

“我有一句话要问父亲。”

张奚站起身，走到他面前，低头道“你问。我倒要看看，你有脸问什么。”

张铎抬手拈起胸口的衣襟，抬头道：“母亲让剥衣褪履，以待罪之态候见，否则不相语于我。我愿听母亲之教，但我也想问父亲一句，行刺之案勾绝，罪人罪有应得，而我，究竟何罪？”

张奚拄杖在地。

“你以为，没有人知道你的阴谋？你逼帝杀子囚妻，已是大逆不道。更堪万诛的是，你竟然利用皇后母子，逼郑扬东伐？”

张铎疾声道：“郑扬长守河西，如今河西里内安定，为何不可调兵东进！”

“那为何你不让赵谦领旗！”

“中领军维安洛阳，何以轻易换职！”

“呵……”

张奚笑了一声，低手指向他：“这几年，你费尽心思把赵氏父子摆入中护军和南方的外护军中，你告诉我，中护军是护卫陛下的中护军，还是护卫你张铎的中护军。南方的军户，有多少吃的是你张铎粮饷？中书监大人啊，维安洛阳？你也说得出口！”

他说得气竭身晃，张熠连忙搀扶着他，回席坐下，回头对张铎道：“大哥想想徐夫人，跟父亲认个错吧。”

张铎摇头笑道：“子瑜糊涂，大司马与我论的是国事，认错可解今日之责？”

张奚颤举起手，东向而指。

“你倒是不糊涂，如今郑扬抱病东进，若兵败，你则可以问罪于他，拔了河西这一跟壮刺，这尚是上苍留情，若他病死战中……中书监，下一个，你要灭谁？”

他说着，反手指向自己。

“老朽吗？啊？”

声落手拍席，震荡地茶水四溅。

“你母亲当年带你入张家，我何曾不视你为亲子，潜心教导，所授子瑜的，也尽数授你，亏过你一样吗？难道你真的要毁了张家门楣，令你母亲，你的亲妹妹也沦为罪囚你才甘心吗？想我张奚，枉读几十年圣人之言，竟教化不了一个少年人，我张家养你，诚如养……养……野狗！”

言尽于此，张奚浑身乱战。

余氏忙上前道：“郎君，保养身子，不要为一个逆子如此动气啊。”

张铎闭上眼睛，没有再出声。转身在莞席上趴伏下来。

背面日光正暖，而胸前则度来石板的冰凉。

他将双手握成拳头，合于头顶，忽道：“父亲要我如何。”

张奚颤道：“诛杀行刺之女，奉头上殿请罪。”

张铎笑而摇头，扬声道：“我不会杀她，请父亲重责！”

作者有话要说：　　还有一章。稍后奉上。

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第28章 春雷（四）

张铎不是第一次在东晦堂外受这样的责罚。

在平时, 无论刑责有多疼，他都绝不肯叫喊。

一门之隔，徐婉就在那道永不会为他卷起竹帘后面。不论是鞭声还是杖声, 她理应都听得见，他不出声, 是不想逼她哭。

自从东晦堂闭锁以来, 张铎时时矛盾纠缠。

徐婉不哭的时候，他会觉得她身囚东晦堂是罪有因得，甚至不时恶言以对，可当她一流泪, 他却再也无话可说。

就好比当下。

他看了看周遭, 并无人任何可供堵嘴之物, 只得随手从身下抓起一把饱含海棠想香气的土，揉捏成块，咬含入口，以此来缓解牙关生咬的痛。

即便如此, 他似也还会妄想，她是不是能走出东晦堂来，看他那么一眼, 就一眼。

然而堂门虽开着，那层竹帘仍在, 人后的影子像一段无情的树影，一动也未动。

张铎自嘲般地笑了笑。垂头收回目光，再一次闭上了眼睛。

家法原本不似廷尉狱的刑责那般刮皮, 然而张奚这回施与他的是一顿几乎要毙掉他性命的脊杖。是时他被奴仆剥去上衣，风寒津津地从脊梁上掠过，令他不自觉地绷紧了浑身的胫肉。

背脊上的伤痕尚在，触目惊心。

张平淑不忍再看，以袖遮面，退坐在张奚身后，伏身啜泣不止。

余氏忙伸手将她揽在怀中，然而见此场景，也不免肩头颤抖。

张奚见张铎如此行径，不认罪，不求饶恕，一副生死坦然的模样，气得胸口胀痛。

抬臂指张熠道：“让他们行法，给我打死这个逆子。”

脊杖不比鞭刑，痛并不是痛在皮肉上的。

第一杖落下的时候，张铎觉得自己肺间一炸，喉咙里陡然涌出了血腥之气。

然而根本由不得他去计算，自己能在这顿杖刑下活过几杖，第二杖接踵而来，力道之大几乎砸碎他的脊骨。

张熠见这来势汹汹的阵势，好像是冲着受刑人的命去的，不由大骇，忙扑跪到张奚面前：“父亲，您这是要打死大哥吗？”

张奚喘不匀气，断续道：“他包庇行刺陛下的女犯，甚至还把那女犯收为私婢，肆意太极殿，藐视君威，至陛下颜面为无物，他不该死吗？”

张熠魂颤，还不及言语，便见莞席上的人身子一耸，猛地呕出一口鲜血来。

张平淑哭叫出声，挣脱余氏的手，环住张奚的腰身道：“父亲，您不看徐夫人的面上，也想想平宣吧。您最疼她的，您若杀了大郎，您叫平宣如何再回我们家中，父亲，我求求你了，饶了大郎吧。”

张奚沉默地听着她的哭求，指节处捏地咔咔作响。

莞席上的人上身震颤，牙关已然是咬不住了。

张平淑急道：

“父亲，您让平宣情何以堪啊……”

“够了！”

掰开张平淑的手，抬手令杖停。

张铎口胸口抽搐，脖子上青经暴起，十根手指全部攒入泥中。

一时遇刑停，竟全然无法喘息，只觉一股一股的血腥气从喉咙之中腾涌出来。

“你为什么不让平宣回来。”

张铎愣是抽搐了良久，才勉强张得开口。

“我……我不想……她恨你罢了……”

“你以为她恨的不是你！”

张铎吐出口中泥块，艰难地抬起头来：“她恨我……无妨，她母亲在你……你府上，她有遭一日，还要从你这里出嫁……我这个做兄长的，什么……什么都管不了她，所以……她什么都没看见…最好……”

一席话，说得张平淑泪如雨落，不顾奴仆在场，扑挡到张铎身前，对他道：“你既明白，为什么不肯认个错。阿姊也求求你好不好，大郎，认错吧，不就是个私婢，她敢行刺陛下，哪里是什么好人家的姑娘，你把留在身边，之后也是大患，我们大郎是什么样的人物，洛阳城里，何处寻不到好女子服侍你，为什么要独留她呢，阿姊求你，你就答应爹，处死她吧。”

他含血一笑，口腔里溅出来的血沾染了张平淑的手背。

他撑开五指轻轻地替她抹去，笑道：“我不会……杀她……”

“平淑，让开！”

张平淑不肯起身，回头凄声道：“让我劝劝大郎，他会听的，求您不要再打了！”

张奚惨笑道：“女儿啊，他官拜中书监，连廷尉李继，常侍宋怀玉等人都驱使无度，你一个妇人之理，他听得进去吗？啊？”

“可是……他是……”

她想说他是自己的弟弟，可转念一想，张铎是徐婉与前夫所生之子，与自己实无血脉之亲。生怕言及此处，求情不得，反而再恼张奚，于是话说了一半，跌坐在地，再也说不下去了。

“子瑜，把你姐姐拉开！”

张熠只得上前扶扯起张平淑，一面把人向后拽，一面忍不住劝道：“大哥……子瑜也求你了。”

张铎闭上眼睛，一时之间，这些人的话都有些混沌了。直到又是一下拍心砸肺般的疼痛把他思绪拽回。他只觉眼前蒙了一层血雾，分不清是他口中吐出来，还是眼底渗出来的。接连几杖没有章法地落下，打得他根本绷不住身子，随着刑杖的起伏震颤起来。

他这才确信，张奚此时也许真的对他动了杀意。

想至此处，他只得顶出浑身仅剩的一丝力气，艰难地抬起手，抽声道：“等……”

张平淑见此忙道：“快停下，大郎有话要说……”

张奚扬手，起身走到莞席前。

张铎背脊处已然血肉模糊，然而他明白，这还是表象惨烈，重伤里内，再几杖下去，就能毙了他的命。

但即便如此，张奚还是不指望他能说出什么话来。

“你还有什么可说的。”

“浮屠塌，洛阳焚，父亲还记得陈孝当年这……一卦吧。”

张奚一愣，我万没想到他会说出这么一句话。

“你……你在说什么。”

“我……我若死了……东伐则无继兵，无继策……尔等玄学清谈，尽皆误……国，若我死……，东伐……必……败！浮屠塌，金铎堕，洛阳……焚……”

张奚闻言气极，夺过奴仆手上刑杖，狠狠朝着张铎的背脊砸去。

这一杖，终于逼出了他的恸呼。

只见张铎身子猛地向上一仰，接着口鼻淌血，惨叫了一声，身子便应声跌落在莞席之上，再也动弹不得。

然而意识混沌之前，他终于听到了一阵竹帘撩动的声音。

接着有人赤足奔走而来，扑跪到他身边，至于她口中说了什么……他却一句都没有听清。

***

夜深沉静谧。

风送金铎声声作响，席银与张平宣一道靠在楼栏上，张平宣哭过一场，已经睡熟了，席银用肩膀撑着她的下巴，静静地相陪。

风里尽是沉厚的佛香，百花过夜境，至使伽蓝生活艳。

赵谦奔上楼来，满脸惊慌地喘息了几口，撑着膝盖道：“没想到，你们还在这里，我……都奔到魏丛山的临水会上去了。出事了，赶紧跟我回中书监官署。”

张平宣惊醒过来，忙从席银肩上抬起头：“怎么了？大哥……大哥回去了吗？”

“回去了。”

张平宣闻言正要松气：“回去就好，回去就好…… 伤得重吗？”

刚一问完，谁知赵谦一掌拍在茶案上，“都快没命了，还叫什么伤得重吗？人是被用一张莞席抬回官署的，我去看的时候，连气都要没了！好在梅辛林来得即时，这会儿……也不知道是什么光景。”

“什么！父亲……父亲是疯了吗？大哥可是中书监啊……”

“你也知道他是中书监，平日里只有他把人剥得皮开肉绽的，哪里见过他自己落得如此，他好歹姓张啊，大司马也太无情！”

说完，他一把拽过席银：“张退寒是个怪物，他的身子谁都碰不得，这一会回若是死了就算了，若是没死，醒来知道有人在伤时触碰，定又要杀人，反正你也是他的私婢了，人我就交给你了，我也索性给你说清楚，东伐已启，整个前线军务如今尽系于他身上，他若死了，让那些个只懂得摇扇说玄话的人继军策，则我朝必乱。你赶紧跟我走，务必要把人给我救活了……”