“容易的易，朝露的朝，燕最北之地的城池就名为朝州！”易朝州着重强调了最后一句话，“这是赵琼的爷爷给我起的名字。”

“好名字。”褚天戈随意地赞了一句，而后道，“既与我儿子相识，那便叫我一声褚伯罢，莫要再叫什么褚大人了。”

赵琼二人刚想应答，却忽然听到驴车上的泔水桶发出敲击的咚咚声响，似乎还有什么人在呜呜呜地哀叫。

泔水桶晃得厉害了，咕噜咕噜从驴车上滚了下来，啪嗒一声，桶盖子被磕开，驼背男像条毛毛虫似的一拱一拱地从里面爬了出来，浑身散发着泔水的恶臭，他泪流满面，满头青包，形容凄惨。

赵琼：“……这人也太耐打了，居然又醒了！”

“褚大人，这就是闯入我们院子行窃的贼人，我和赵琼是要把他绑来送官的。”易朝州看褚天戈脸色古怪，急忙解释道。

“……叫我褚伯就好。”褚天戈打量打量生龙活虎的赵琼和易朝州，又打量打量手脚被捆嘴里塞着抹布的贼人，眼角抽搐半晌，才道，“不得了啊你们。”

赵琼和易朝州确认他答应了找人的请求便放心了，坐到褚天戈这个位置的人通常心里都有数，所以他们不好在这件事情上过多催促。

褚天戈喊县衙门口的守卫把驼背男押了进去，他还有事要办，于是就先走了。

赵琼总算解决了她目前最担忧的事情，肩上压着的大石头卸了一半，剩下的一半要等找到赵老三才会完全卸去。

易朝州不怕脏，他扶起地上倒着的泔水桶，把它重新装到驴车上，然后问道：“接下来我们做什么？去元家？”

“嗯，去元家。咱们先回院子收拾东西，打包好粮食，然后把粮食带到驴车上运过去。”赵琼早就筹划好了，“几袋粮食装到车上太不安全，暴民连粮店都敢哄抢，更别提咱们这两个小身板，根本就守不住粮食。我记得你家有一间草料房，咱们先去你家装一车草料，运回茶馆，把粮食掩藏在草料中，然后再架驴车去元家。等会儿到了你家，你还可以收拾些值钱物件，不过那些易沾染病气的东西就不要带走了……”

“没什么可收拾的，我家穷得叮当响，最值钱的家当就是埋在院里的槐树底下的陶罐，里面装了一小串子铜钱。”易朝州自嘲地笑了笑，“所以当初我被你拉走时才没有要坚持回去收拾东西，因为我家没什么可偷的。”

“会过去的。”赵琼道，“鸿运和霉运都是交替的，人不可能一直倒霉，咱们这段时间估计把这辈子的霉都给倒完了，以后就剩下好运了。”

易朝州笑，“你这说法倒有趣。”

……

赵老三以白布遮面，手上拿着一碗乌黑的草药汤，小心翼翼地喂一个病人喝。

“多谢赵翁。”那人轻轻咳嗽着道，“你年纪这么大，着实不该来这地方。”

“谁想来这鬼地方，我被抓到这里，孙儿无人照料，要不是我不复年轻时的身手，早就爬墙逃走了！”赵老三气坏了，“那几个官兵不仅不长眼，连脑子都丢了！”

“赵翁说话注意些！”病人连忙四处看看，见周围无人才松了口气。

赵老三还要再说些什么，却忽然听到熬制草药的大锅旁边爆发出一阵争吵。

身染鼠疫者全部都被集中到城西的晒谷场了，宽敞的地上躺了许多皮肤布满淤血、双目赤红咳嗽不断的病人。

熬制草药的大锅就架在墙边上，几个被临时抓过来的郎中正在吵该往锅里放什么草药。

赵老三端着药碗走过去一听，气得胡子都翘了起来，他哆哆嗦嗦地道：“你们这几个庸医！肺有脓痰、四肢肿痛，当取些清热解毒的药物来煎，如此才可缓解病症！你们居然在争论该放几钱死人棺材上刮下来的灰？！”

“赵翁，你瞧这些病人身上死气浓重，当服用死气重些的东西对冲，以毒攻毒，鼠疫才可解！”一个胖郎中摇头晃脑地捻着胡子道。

赵老三差点气得晕过去。

另一个瘦郎中也摇头晃脑地道：“你的法子不行！该取了符纸烧成灰，入水煮上半个时辰，给病人服下。你这以毒攻毒的法子不中用，病人体虚，受不住这般烈性的药方，怕是会死，应当用我这法子，温和些。”

赵老三眼前一黑，缓了好久，抬起老腿怒踹一胖一瘦的两个郎中，暴跳如雷道：“用个鬼的法子，明明就是两个江湖骗子！死人棺材入药？符纸烧灰入药？居然还争论得煞有介事？你二人可通半点药理？！庸医害人、庸医害人！”

胖郎中脸色涨红，“你这老头，我念你年纪大，尊称一声赵翁，你瞎摆什么谱？”

“说我二人是江湖骗子，我瞧你才是江湖骗子！你若真懂医术，怎么不去开医馆？”瘦郎中鼻子都气歪了。