赵琼和易朝州屏住了呼吸, 心都提到了嗓子眼，扑通扑通的跳得像擂鼓一样。

耳边是树叶摩擦的沙沙声，虫子嗡嗡的鸣叫声, 风穿过树林时的呜呜声，夜晚静谧的山林显得非常可怕, 仿佛里面藏着什么诡异的怪兽，让人无端觉得心里发寒。

但这些细微的声音都不及树下那两个人说话的声音来得恐怖。

赵琼仔细辨认底下两个人说了什么话，她竖着耳朵听了半晌，大致判断出这两个人应该没有别的同伴了，她只听到了两个不同的男人的声音，没有其他人的声音。

现下已至深夜，就算秦王军派出了侦察兵, 他们也不应该在这样漆黑的夜晚赶路, 连把火炬都不点。

树下的二个人说话时带着点方言口音，肯定不是襄陵及其周边城镇的人，而这座山林里, 除了逃出来的襄陵百姓，就只剩下追击的秦王军了。这二人说话时字音含糊, 赵琼费了一番功夫才推断出他们说了什么。

原来是二人在山洞中过夜的时候忽然闯进来了一只熊，他们没有遭遇熊的经验，于是挥舞着火把熊往后驱逐了几步，然后夺路而逃。由于慌不择路, 天又太黑，他们跌倒在了小溪里，火把也灭了，还好熊没有追上来，他们才跑到此处。

现在他们其中一个人扭到了脚, 没有办法继续赶路了，所以才在这棵大树下歇了歇脚。

赵琼听到了盔甲铁器碰撞的声音，两个男人嘀嘀咕咕地说了句什么，脚步声响起，接着又是打火石的声响，蹭的一下，篝火燃起来了。

昏暗的树林被照亮了，淡淡的橘色火光驱逐了黑暗。

易朝州骤然握住赵琼的手臂，他猛转头看着她，在篝火的微光下，赵琼可以看见易朝州眼里的恐慌简直要溢出来了。

赵琼动了动嘴唇，无声地道：“千万别出声……”

易朝州默默点头，松开了赵琼的手臂。

他们两个安静地坐在树杈上，动都不动一下，像两具雕塑一样。

只要底下的那两个士兵抬一下头，他们就可以看见树上面躲了两个小孩儿。

赵琼大着胆子微微探头向下看了看，铠甲和刀剑在篝火的映照下闪着粼粼寒光，那两个被熊吓得不轻的士兵把刀剑拔出抱在怀里，似乎是为了给自己壮胆儿。他们战战兢兢地观察着四周，生怕黑暗里蹦出什么凶猛的兽类。

“哎，你说，为何将军忽然发信号要咱们归营？咱们可还没把流窜的暴民全都抓到呢！”一人道。

“回去就知道了，你想这么多做什么？”另一人粗声粗气的道。

易朝州眼里露出疑惑的神色，他在赵琼手掌心里写字：“信号？”

赵琼眼中浮现一抹深思，她在易朝州掌心写道：“火、烟。”在写完这两个字之后，她又指了指天。

易朝州很容易地就理解了赵琼的意思。

一日前，他们二人曾有几次看到山林中有火堆燃烧的烟雾袅袅升起，易朝州本想过去看看燃起篝火的人是不是一起逃到这里的襄陵百姓，但赵琼制止了他，因为逃亡的百姓必然如惊弓之鸟，事事谨慎，定不会随意地燃篝火吸引别人注意，能够明目张胆地点燃火堆的人只有有恃无恐的秦王军。

因为烟雾飘荡的地方离赵琼他们所在的方位有些远，所以易朝州在听了赵琼的劝说后并没有坚持前往那里。

如果要用一种东西充当秦王军侦察兵和大部队之间互相联系的信号，篝火以及烟雾无疑是最佳的选择。

现在想来，那几日林中时常出现的烟雾应该就是秦王军所谓的“信号”了。

树下的两人继续道。

“没抓到就没抓到罢……咱们外出这么多天都一无所获，那群人精得很，能在屠城之乱中逃出来的都是意志远非常人的狠角色。”最开始说话的士兵道。

“可不是？有好几次在地上发现了脚印和火堆的痕迹，沿着痕迹追过去之后，愣是没找到人。”另一人道，“他们分头逃了，这样更不好找。”

“要我说啊，找不到人也是件好事，那些人手无寸铁，拖家带口，还有许多小孩和女人……要是真找到人了，我也下不去手啊！”

“快住嘴住嘴！这话你在我跟前说说也就罢了，万万别在军营里说这事，你这是违抗军令，要打板子的！严重的还要杀头！”

“我信得过你才这样说，这几日我憋得难受，想跟你说说心里话。你还记不记得咱们前两日在山洞那边发现的尸体？两个才七八岁的小孩，瘦得跟个小猴是的，吃了有毒的东西，就这么死在那儿了，他们跟我儿子一样大……”

“……别想那么多了，净给自己添堵。”

两个士兵说话的声音越来越小，然后渐渐睡着，赵琼可以听见他们在树底下打呼噜的声音。

他们睡得怪舒服，赵琼和易朝州却是一夜未眠，睁眼到天亮。赵琼还好些，她毕竟已经睡了半夜了，易朝州才是真真正正的一晚上没合眼，他头直往下栽，但就是不能睡。