八年过去，时间将人变得面目全非，褚世衍不复当初年少稚嫩的模样，他皮肤黑了不少，身体高大健壮，眼角的伤疤让他看起来带着薄薄的凶戾之气，光是站在那里就很有威慑力，颇有几分老将的风范。

当他笑起来的时候，脸上的凶戾之气散去，才让人感觉他确确实实是一个年轻人，而不是久经沙场的老将。

“不错，又长高了，身子骨壮实不少。”褚河笑了。

赵恩则道：“快把你的铁衣卸下来，穿着不累得慌吗？”

“不卸了，稍后又要去军营里，我就回来看看，看到您二老无事，我就安心了。”褚世衍道，“父亲和堂叔那边爷爷不用担心，他们俩也一切安好，托我见到您时给您报平安呢。”

他从厚厚的铠甲里掏出一封家书，交给褚河查看。

褚河按下家书，问道：“这次可以在这儿停留多久？”

“约莫十日罢。”褚世衍道，“待我过两日忙完，就过来陪您二老吃饭。爷爷近来身子可好？”

“我身体好得很，那么多药才滋补着，能不好吗？”褚河道，“行了，该带的话带到了，该送的家书也送到了。你先去忙吧，军令要紧。”

“孙儿不孝……我……”褚世衍话没说完，褚河就跟赶苍蝇似的说，“走罢，每回回来都是这一套说辞。世衍，我知此刻并非相聚之机，真正的相聚之机，乃是战乱平息之时。你知道我的意思吗，世衍？”

褚世衍一怔，郑重拜道：“是，孙儿知道。”

“比起在我身边尽孝，我更希望我的儿孙们去做该做的事。”褚河道，“战场上刀剑无眼，多加小心，莫要让我这白发人送你这黑发人。”

赵恩看了褚河一眼，笑道：“世衍，你记得多吃饭，不要忙起来把吃饭的事情忘了。”

“是……两位爷爷说的，我全都记下了。”褚世衍起身，“天气还冷着呢，不要在外面坐久了。刘小柳，把炭火盆子搬到外面来，多加几块炭。”

刘小柳道：“好嘞，少爷慢走。”

赵恩哼哼两声：“你家风太严了，世衍这小孩从小就跟小大人一样，心思又多，没有半点小孩的样。”

“这世道太乱了，我宁愿孩子们心思多点，也不愿意他们变成砧板上鱼肉，任人宰割。”褚河道。

褚世衍忙得不可开交，过了几日终于来陪两位老人吃了饭，又过了几日，姬穆交代给他的事情已经办完，他要回前线了。

辞行的日子来得太快，褚世衍回家拜别两位老人，给他们磕了三个头，走到城外的时候望着家的方向微微伫立片刻，方才领着将士们驾马离开。

褚世衍离开三日后的那天早晨，赵恩拄着拐杖晃晃悠悠地进了褚河的屋子，按惯例喊他喝茶下棋。褚河裹着毯子躺在摇椅上，像是睡着了，赵恩喊了他一声，他没动静。

又喊了一声，依然没动静。

“老伙计？”他喊得大声了点。

褚河安安静静，没有任何反应。

赵恩意识到了什么，就走近了些，哆哆嗦嗦地探他鼻息。

“赵老爷子来了啊，您先坐，我刚才去烧水了……”刘小柳看见赵恩神情不对，心里咯噔一下。

小院子里的迎春花全开了，麻雀在枝头嬉戏，树上和地上的残雪也已经融化殆尽。

赵恩闭上眼睛，两行浑浊的泪顺着脸颊流下：“故人归去……故人归去……又走了一个啊。”

“怎么会这么快，我就离了一盏茶的功夫……”刘小柳眼圈红了。

“不要自责，这是命数到了。”赵恩道。

他身形佝偻，走到椅子旁坐下，疲惫地叹息：“这事，只告诉秋扬就好，别告诉天戈和荣之，世衍也别告诉……他们在前线回不来，告诉他们这件事反而会乱了他们的心智……就按照老伙计的交代，一切从简，秘密发丧罢。”

刘小柳哽咽道：“是……”

作者有话要说：　　先放出来一章吧，剩下的还有一部分没有改完，工作量比我想象中要大一些。然后以后的更新日期定在每个月二十八日，把积攒的存稿慢慢放出来，有多有少，缓慢完结。

……

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