汴京城南门之外，停着一辆天青色纬布的马车。

南城门人来人往，附近做小生意的小摊小贩几乎占据了半边江山。他们在划好的经营道内，鳞次栉比，整齐有序，丝毫不占水泥正路的位置。

一大早，吆喝声起，卖芝麻糖的、糕点的、馄饨的、编制物的，伴随着雾气消散，霞光满照，整座城市又活了过来。

如今已是华国建立的第十五个年头。

汴京城比起从前，不知繁华了多少倍。

很快，一快骑从人群闹市之中而来。

那是个中年女子，一身青色飒爽劲袍，身形曲线玲珑，颇有力道之感，一看便是常年奔波在外的女子。

自从华国女帝开国以来，女子们以健壮为美，不难看到汴京城内许多孔武有力的女子。

那人打马飞快，像是炮弹一般冲入了车帘之中。

马车内一阵细风。

四个车轱辘也微微晃动。

凤儿擦着汗，唏嘘道：“天爷，总算是赶到了！”

徐音希着一身白色长衫，她皮肤很白，即使已年过四十，眼尾却只有些许细纹，因为不曾生育，她看起来比同龄的妇人要年轻许多。

尤其是现在卸了职，无事一身轻，更显出几分温柔来。

徐音希笑着递过去擦汗的帕子，“你跑这般急做什么？陛下说了要等你，就一定会等你。”

凤儿笑嘻嘻道：“哎呀，那不是怕陛下放我鸽子嘛，你又不是不知道，她这个人经常说话不算数！”

“我何时说话不算数了？”角落里的徐振英一身黑色长衣长裤，如今她已经年近四十，额前有一两缕不易察觉的白发，“而且是你自己死皮赖脸的要跟来，我可没答应等你。”

“我不管！”凤儿耍赖般的窜进来，一下脱了鞋钻进去，“你们想撇下我去游览大好河山，我可不干！”

徐音希道：“陛下跟你开玩笑呢。如今汴京城里，就我们三个人没有成婚，如今陛下要走，自然要带上你的！”

凤儿却不服气：“哼，要不是我发现了蛛丝马迹，你们两肯定自己跑了！怎么回事，当初可是说好一起退休一起出去游玩的，怎么临到头你们两跟做贼似的离开？”

徐振英笑得无奈，“唉，这不是怕朝臣们受不了嘛。林老都这么大年纪了，平日里都是卧病修养，若是骤然听说我撂挑子不干，怕是敢拄着拐到宫里来抓我——没办法，我只能留下手书一封，悄悄溜走…”

凤儿擦着脑门上的汗水，又七手八脚的将行李放在马车上，大声道：“有什么受不了的，陛下辛苦了大半辈子，总得为自己活几年吧。再说，这朝堂离开了谁都能转！”

“这话没错。”徐音希笑道，“不过陛下你这一招也着实是前无古人后无来者，谁会想到堂堂女帝，竟然会钻狗洞离家出走——”

徐振英连忙做了个“噤声”的手势。

“陛下钻狗洞出来的？！”

凤儿却已经乐不可支，险些仰倒在马车里。

三个快四十岁的姑娘，似乎远离了朝堂纷争，此刻变得跟十几岁的小姑娘似的幼稚。

“别叫我陛下了，我现在已经退休，不再是华国的女帝。”

凤儿从善如流：“那我叫你姑娘吧。”

徐音希也笑：“那我叫你六妹。感觉…好像很久很久没有这般叫过你了——”

徐振英莞尔，“是啊。这一晃眼就是二十多年，想起来当初攻入汴京城的时候还像是昨日一般。”

凤儿却已经掀开车帘，看着这一支二十多人的队伍，不免有些担忧：“这点人…够吗？”

徐音希道：“还有一支五十人的暗卫。”

徐振英道：“走得突然，没来得及通知安保。不过这些人都是我信得过的，应该没什么问题。况且我已经不是女帝了，想必应该没什么人会跟我过不去吧。”

凤儿叹气，望着徐振英，有些感慨：“姑娘，我真佩服你，这急流勇退，事了拂袖去、深藏功与名……我想，不出两日，整个朝堂必然炸锅。禅让啊！选拔啊！竞聘上岗啊！这简直是历史上从未有过的壮举！”

徐振英笑：“就如你所说，我辛苦了几十年，也该为自己而活啦。再说，下一任皇帝的人选我都决定好了，不会出什么大乱子。”

凤儿一下来了兴趣，“姑娘选的谁继任大统？”

徐振英笑：“你猜？”

凤儿摇头，“猜不出来。”

徐音希却笑出声来，“六妹本来选的是我。不过被我拒绝了！反而被我发现此人准备撂挑子，我也就顺势准备退休之事。”

凤儿大惊，“你拒绝了？为何？”

“既然六妹要实现真正的公平，那么徐家就不能连出两位女帝，否则徐家下一辈便会视皇位为徐家之物，这与我们最初彻底废除三六九等的初衷不合。其次，我年纪比六妹还大，精力已是不足。最后嘛，我才没那么傻，六妹都不想干的差事，必定不是什么好差事，我此生无儿无女，从前总为天下大道而活。眼下也是时候为自己而活！”

凤儿被这消息砸得有些晕头转向。

就这么几天时间，她先后发现了徐振英准备撂挑子周游全国，又发现徐振英准备退位让贤，甚至连皇帝竞聘条件和规则的诏书都拟好，最后才发现这帝位已经轮转了好几家——

凤儿一直觉得自己都算是姑娘们中最出格的那个，却忘了眼前这两人才是真正的当世豪杰！

“那姑娘最后定了谁？”

徐振英略一犹豫，“宋部长。”

“宋洛？”凤儿却也不十分吃惊，“宋洛今年也是三十多了吧，正是壮年的时候。她在基层干过，也当过府君，从政经验丰富，是个不错的人选。就是不知道能不能镇得住那帮老臣。”

徐振英笑，“我对她有信心。”

徐音希也道：“陛下选的，定然是好的。”

凤儿见眼前这两人颇有情投意合的滋味，便有些拈酸吃醋，“是是是，陛下选的当然好。怕是陛下选谁，你都觉得好。我怎么忘了你徐音希才是姑娘最忠实的拥簇者，姑娘一辈子不成亲，你也一辈子不成亲。姑娘不留下血脉，你也不生儿育女。姑娘要急流勇退，你也跟着退休——”

徐音希笑：“说起没有成亲的，咱们以前政务班子的老成员里，只有我们三人。人家钱珍娘，孩子都三个了！如今咱们光荣退休，游山玩水，那也必须三个人共进同退。”

“这还差不多，可别再想丢下我。”

“你都上了马车，还如何丢下你？只能找个没人的地方将你踹下去！”

“你！”凤儿登时和徐音希两人扑做一团。

而马车飞驰，几十人的安保队也随之出发。

带头的是经验十足的安沛霖。

他在西面战场上立下赫赫战功以后，早已成为开国功臣那一批人物，不过早些年也因为伤病申请了提前退休闲赋在家，因此这一次徐振英也把他叫上。

安沛霖对于徐振英自然是莫有不从，徐振英一个号令，他便携家带口的跟上。

也是巧了，他夫人也是女兵，生了个儿子也喜舞刀弄剑。

徐振英召唤的几乎都是老兵，老兵虽然体力或许跟不上，但各个经验丰富，且对徐振英十分忠心。徐振英也允他们携家带口，因此这一支队伍乍一看倒像是外出走镖的商队。

马车晃晃悠悠，低调的行驶在丛林掩映的水泥路上。

大约走了三四个时辰，天将将黑，一轮残月高悬，夏日暑热退去，只剩一阵凉爽的晚风。

他们在一处驿站落脚。

驿站上的铃铛被晚风吹得作响。

也吹得徐振英手里的书本“哗哗”的翻开好几页。

徐音希上前来，拢了拢油灯的光，随后覆上她手里的书，笑道：“都功臣身退了，何苦还要这般严苛？”