温特斯换了个问法：“你看到了什么？”
“我什么都没看到，阁下。”皮埃尔如实回答。
“那我来告诉你，我看到了什么。”
温特斯仰天大笑，成片的水鸟被惊起，向着天空直冲而去。
“我看到了码头、仓库，鳞次栉比的商铺，铺着花岗岩的大路，摩肩接踵的行人……”
狼之血用长鞭遥指湖岸，意气风发地勾勒未来：“那片石滩水深五寻，足以停靠百吨的驳船，修上两条栈道，一次就能卸八艘船……
“沿着石滩铺上一条能容四车并行的大路，再顶着石滩铺一条同样宽阔的大路，南面的街区留给商铺，北面的街区设为仓库……
“从那边的岬角一直到山脚下，挖出一道城壕，筑起一圈城墙，隔两百米添一处凸堡，引湖水灌壕，再在我们现在脚下的这个土包上起一座炮台，就算千军万马来攻，也让他撞个头破血流……”
“不用在意‘督军使’这种不伦不类的名头，那不过是为了让你少出些风头，免得遭人嫉恨。”
温特斯英姿飒爽地坐立于马鞍之上，神采飞扬地告诉皮埃尔：
“你就是实打实的外新垦地‘总督’！这里将会是你的治所，你的统治，就从这里开始！”
皮埃尔却一点也不兴奋，他低着头，抠着手里的缰绳良久，最后还是鼓起勇气，问出了那个小狮子问过他，他却回答不上来的问题。
“阁下。”皮埃尔目光恳切：“请问，您究竟为什么要得到外新垦地？”
温特斯略显惊讶地重新端详了一番皮埃尔，他很欣慰皮埃尔能问出这句话，但又不想轻易地吐露内心想法。
所以他想了想，开口说道：“那让我先来问你两个问题，皮埃尔·杰拉德诺维奇。”
“您尽管问。”
“你认为，作为外新垦地总督，你的首要任务是什么？”
皮埃尔毫不迟疑地回答：“收取血税，尽快征募到足够多的骑兵，武装他们、训练他们，让外新垦地能够保卫自己，使外新垦地成为阁下新的力量之源。”
“错！”温特斯当头棒喝：“大错特错！”
皮埃尔不自觉地战栗了一下。
“听好！皮埃尔·米切尔！”温特斯厉声告诫：“你的首要任务，是要让这片土地上的人民安居乐业！你要公平、睿智地施行统治！你要为他们划定草场！你要为他们解决纷争！你要像保卫你的同胞那样去保卫他们！要像对待你的同胞那样对待他们！你要让他们自愿生活在这片土地上，而不是出于恐惧被迫生活在这片土地上，这才是你的首要任务！”
“你的次要任务是阻止赤河部对于南岸诸部的渗透，提防特尔敦部死灰复燃。”
“你最后的任务才是征收血税。”
“而这三项任务又是环环相扣的，如果你不能保境安民，那你就不可能阻止白狮将他的影响力扩散到烬流江南岸，那特尔敦部就会死灰复燃。到时，外新垦地将会无力自持，不要说成为共和国的力量之源，反而会成为共和国止不住血的伤口。”
温特斯目光如炬，审视着面前的年轻人：“你听懂了吗？皮埃尔·杰拉德诺维奇·米切尔督军使。”
皮埃尔的脸上火辣辣的，仿佛在被烈日炙烤。
“是！”他斩钉截铁地回答。
温特斯的表情缓和了一些，语气也温柔了一些：“现在，我来问你第二个问题——你认为，帕拉图人与赫德人沿着过去的轨迹，继续走互相攻杀的道路，终点会是哪里？”
“我们的胜利！”皮埃尔再次毫不迟疑地回答。
温特斯笑了一下：“为什么这么有自信？”
“赫德诸部的衰落已是注定之事，他们弯弓快马的优势正在逐渐失去，我们的火枪和大炮却越来越精良，”皮埃尔的语气无比坚定，“大荒原之战的失利，只不过是通往终局的道路上的一次颠簸，胜利终将是我们的！”
温特斯摇了摇头又点了点头：“你的结论是正确的，但你的论据是有问题的。弯弓快马是赫德人的优势？帕拉图人一样可以骑马、一样可以用弓；火枪火炮是帕拉图人的优势？赫德人一样可以用枪、用炮。
“真正让帕拉图人在过去三十年间占尽上风的，不是枪炮和长矛，而是一支常备军，以及一个能够供养常备军的国家。
“目前，我没有观察到帕拉图乃至联盟的常备军制度有瓦解的迹象，所以你的结论没错，帕拉图人——或者说联盟，最终会赢。”
温特斯话锋一转：“但我问你‘终点在哪里’，不是问你谁会赢，而是在问你‘帕拉图人的胜利会是什么样的’？”
皮埃尔抬起头，对上了血狼幽如深潭的眼睛、
一瞬间，他回想起从小到大听父辈讲过的故事，回想起三十年来帕拉图人对于赫德诸部的驱逐、掳掠和屠戮，回想起自己在大荒原战役中所见到的一切。
这条道路的终点将会在何处？
皮埃尔感觉有些口干舌燥，但还是给出了答案：“赫德人会被消灭干净。”
温特斯的嘴角掠过一丝笑意：“皮埃尔，靠杀戮，是不可能‘消灭干净’的，不是道德问题，而是能力问题。
“不过我大致同意你的看法，赫德人即使不会被消灭干净，也不会剩下太多。至少我们今天见到的赫德人，以及他们的后代，大部分都不会活下来——你觉得，这是个好结局吗？”
皮埃尔硬着心肠回答：“一劳永逸地解决问题，应该是个好结局。”
温特斯不置可否，只是转过身去，望着夕阳下的湖面，久久没有说话。
皮埃尔默默陪在血狼身后，任凭狂风呜咽。
茫茫荒野，只有两人两马静立。
天地如此广大，人又如此渺小，没有比这更孤寂的感受了。
“皮埃尔。”温特斯蓦地开口：“现在我来告诉你，我为什么要设立外新垦地。”
皮埃尔向着血狼的背影低下了头，专心地聆听。
“因为我要改写你所认为的、命中注定的结局！”
“我要让赫德人成为联盟的一部分！不是‘我们杀光他们’，或是‘他们统治我们’的方式，而是以‘我们统治我们’的方式！”
温特斯转过身，神采奕奕、斗志昂扬地许下誓言：
“文朵儿部只是一个起点，外新垦地也只是一个起点。
“我要的不止是外新垦地。
“我要的是彻底平息诞生于这茫茫荒原之上，给帕拉图人、给赫德人带来无数死亡和灾厄的狂暴之灵！
“这就是我的目的！我的目标！我的使命！
“我从未向任何人披露过我的愿望，你是这世上第一个听到我这番狂妄的话语的。”
温特斯笑着向皮埃尔伸出手：“你要加入我吗？”
从第二次离开狼镇开始，皮埃尔就再也没有流过眼泪。但是此时此刻，不知道为什么，皮埃尔的眼眶有点发潮。
“我会前往您所指明的终点。”皮埃尔扶胸弯腰：“哪怕要用上一百年。”
“一百年？我还以为你会说两百年呢！”温特斯大笑着拍了拍皮埃尔的肩膀：“不错，我没选错你，我们就需要这种乐观主义精神。”
皮埃尔佯装风沙入眼，使劲擦了下眼睛，
“一百年可能都不够，你、我、我们的孩子，甚至是我们的孩子的孩子，可能都没法看到那一天的到来。”
温特斯叹了口气，旋即又露出微笑，看着皮埃尔：“所以，我们更应该尽早踏上征程，不是吗？”
（平息狂暴之灵，完）
……
……
后记
“这是小家伙？”千军万马冲杀过来都不动如山的温特斯·血狼·蒙塔涅，大惊失色。
贝尔一脸羞愧，眼睛紧紧勾着鞋尖：“是。”
“这是小家伙？”温特斯不敢置信地看向皮埃尔。
皮埃尔也一脸无奈：“这个……我来的时候，就已经这样了……”
贝尔泫然欲泣：“都是我的责任，是我没把小家伙管教好……”
“没把它管教好，是你的责任。”温特斯瞪了小猎人一眼：“没把你管教好，是我的责任！”
在三人前方，曾经身姿矫健、威武非凡的小家伙，正在费力地朝三人挪过来。
光看四条腿和尾巴，小家伙好像没什么变化。
可是四条腿所支撑身体，却像膀胱一样膨胀了起来。
这哪里是还是“小狮子”，出现在温特斯眼前的，分明是“老猪子”。
不！猪都没有这种体型！
才走了几步路而已，小家伙就已经气喘吁吁。
但它显然还记得某人的气味，它兴奋又艰难地来到某人面前，用它宽阔的额头，轻轻蹭着某人的手背。
小家伙很小心地使着力气，否则这一蹭，就能把人拱翻。
铁石心肠，见到这一幕，也被融化了。
温特斯叹了口气，摸了摸小家伙的额头，转身对着伺候小家伙的“狮夫”，恶狠狠地说：“赫德语从今天开始，它的食物减半……不，减四分之一，过半个月再减四分之一！以此类推，再给我找机会，把死羊换成活羊！”
负责照顾小家伙吃喝的赫德人一脸惊恐：“赫德语拔都！使不得！圣兽吃不饱，会发怒！”
“赫德语它吃饱，我会发怒。”温特斯咬牙切齿：“赫德语你选一个罢！”