“炮架都压在船舱里边，不先搬别的东西，怎么拿出来？再说，光装好大炮有什么用？挽马还在船上呢！没有马，你来拉炮，还是我来拉炮？”

蒙泰库科利皱起眉头，不耐烦地打发少校，“等一会吧，先让我把弹药卸下来，然后再给你‘准备大炮’。”

“挽马我来协调，不需要您把所有大炮都恢复原状，准备几门就够。”

弗利茨面不改色，依旧是一副彬彬有礼的模样。但是显然，他的决心也丝毫没有动摇过。

弗利茨少校进一步阐释科尼利斯的指示，“我猜，司令官认为，我们可能马上就要用到它们了。”

“马上？”蒙泰库科利狐疑地问，不过很快他就想通了是要用在哪里。中校若有所悟，不自觉地“哦”了一声。然后他看着弗利茨，又干笑了几下。

蒙泰库科利确信，本部长的指示离生死攸关还有很长一段距离，这大炮准不准备都行。

不过，他上下打量了少校一番，明白了这个小家伙不达成目的是不会罢休的。

“行吧，”蒙泰库科利轻描淡写地答复，“我尽量。”

弗利茨知道这就够了。

因为别人说的“我尽量”，可能只是搪塞之词。

但是前陆军军官学院炮兵科教研室主任雷蒙德·蒙泰库科利说出“我尽量”时，意味着可以将托付给他的任务，视为已经完成。

弗利茨认真地抬手敬礼，毫不拖泥带水地离去。

身后传来前炮兵科主任中气十足的、教训学生的声音：“都傻站着干什么？动起来！别管炮弹了，先把炮架找出来！找哪个？还用问吗？找大的！”

说服蒙泰库科利中校后，弗利茨马不停蹄地找上船队负责人，安排运输挽马的驳船优先靠岸。

然后他又找上港口主管，协调了泊位和引水船。

最后，他向蒙泰库科利中校借来一名尉官，安排后者与港口主管对接，确保炮兵方面能够在运输挽马的驳船靠岸时，立刻把挽马牵走。

做完这一切之后，弗利茨才返回港口税务局的二层小楼。他大步流星地登上楼顶，前陆军学院本部长正在等他。

“办完了？”科尼利斯站在楼顶的围墙边，头也不回地问。

弗利茨走到本部长身旁，谨慎地回答：“蒙泰库科利答应准备好四到六门重炮。”

“够了，”科尼利斯抬手招呼学生，“过来看。”

弗利茨站到本部长身旁。从税务局的楼顶向下俯瞰，诸王堡的港区尽收眼底。

与弗利茨在山前地见惯了海港不同，作为内河码头，诸王堡的港口没有防波堤或天然岬角，它就是从平直河岸伸向水面的几条栈桥。一座灯塔伫立在港区的入口，如同是一位在看守羊圈的，孤独的牧羊人。

不过，也正因如此，诸王堡码头要比内海沿岸的港口开阔得多。视野所及，几乎没有明显的地形限制。只要有需要，它可以无限向两侧延展。

而且论热闹程度，此刻的诸王堡码头并不比圭土城的港口差。

整个港区现在人来船往，一派忙碌景象。一艘船刚被卸空，另一艘船立刻顶上来。

绘有联省陆军标志的麻袋、圆桶被手提肩扛，搬下栈桥，然后立即装车，送往仓库。

装着军械的木箱则暂时堆放在码头上，等待集中押送。

税务局楼前的空地上，约么有一个大队规模的联省步兵，正在军旗下听口号集结整队。

因为刚刚下船，所以很多士兵还不太适应，脚步有些虚浮、脸色也有点苍白。

但是一眼瞧过去就知道，这些提着盔甲、背着武器和行囊的士兵，个顶个是棒小伙子，只要稍作休整，立刻又能生龙活虎。

“没能在一线领兵，是不是有些失望？”科尼利斯拍了拍围墙，突然发问，“明明是我亲自招募的你，却只给你一个军需总监的职务。你原本以为，终于有了在战场上证明自己的机会，对吧？”

“军需总监责任重大，”弗利茨没有正面回答，“况且我是军人，服从命令是我的职责，您委派我到哪个岗位，我就到去哪个岗位。”

科尼利斯笑了一下，“还不是有点不高兴嘛。”

弗利茨不说话了。

科尼利斯望着乱糟糟的诸王堡码头，深吸了一口气，半是慨叹、半是教诲地说，“对于任何一支军队而言，后勤都是重中之重，更何况是我们这样一支孤悬敌境的偏师。所以，军需总监这个职务，必须交给可靠又有能力的人，你明白了吗？”

弗利茨轻轻躬身，“学生受教。”

科尼利斯瞄了一眼弗利茨的表情，笑着摇了摇头，“你现在的表情，在陆院时，我真是见到太多次了……听了又没听进去，口服但是心不服。不过倒也没什么，我年轻时也一个样。”

弗利茨沉默片刻，“有很多前辈，比我更有能力。”

“我选你，就意味着我认为你比其他人更合适这项职务。”科尼利斯不容置疑地一挥手，“我再和你说一点吧，军需总监除了要管武器弹药、粮食衣服，还有一项重要的职责，你知道是什么吗？”

“请您明示。”

科尼利斯的目光逐渐变得锐利，“管钱！”他重重地说。

弗利茨哭笑不得。

“先别急着笑，”科尼利斯的表情严肃起来，说着，他拿出一枚金币，摊在手心，伸到学员面前，问：“少校，你看到了什么？”

“一枚联省金币。”弗利茨如实回答。

“是，但不仅于此。”科尼利斯拈起金币，举在阳光下，“你知道吗？这样一枚金币，在今日诸王堡的市面上，能买到面粉，差不多是三年前它能买到的分量的两倍。”

弗利茨讶然。

科尼利斯瞥了一眼学员，“给你的资料，还是没有仔细看呀。”

弗利茨无话可说，只得低头认错。

但是科尼利斯今天并不是来检查作业的，他继续问道：“你觉得这是好事，还是坏事？”

“我本以为，帕拉图战乱至今，粮价应该是一路走高。”弗利茨很是困惑，他试探地回答，“但是按您的说法，一枚金币能买到的面粉反而更多了？那……应该是好事？”

“你想的没错，诸王堡的粮价确实在涨。但是与此同时，黄金能买到的东西却更多了，你猜猜是为什么？”

弗利茨答不上来。

科尼利斯把金币收回手心，表情带着一点残忍，“因为今天的帕拉图，正处在自联盟成立以来，最严峻的金银短缺的境况中。所以才会出现物价上涨，黄金反而能买到更多东西的奇特景象。回溯历史，恐怕只有每年被抽走二十五万杜卡特的帝制时代，能与今日媲美。”

弗利茨一时间有些难以消化，但是科尼利斯讲课时，是从来不管学生能不能听懂的。

“任何一枚金币在帕拉图，都比在联省更有价值。”科尼利斯一字一顿地说，“所以，黄金将会是我们在帕拉图最有效的武器，甚至比刀剑和枪炮的威力更大。”

科尼利斯拍了拍学生的肩膀，“所以，在这里，军需总监所管理的武器，比炮兵总监执掌的武器更强大——这就是我委任你为军需总监的原因。”

“我……”弗利茨不知该说什么是好。

一名传令兵噔噔噔噔跑上楼顶，交给科尼利斯一封信笺。

科尼利斯打开信笺，一目十行地看完，冷笑道：“格罗夫·马格努斯来了，还带着诸王堡的‘可敬绅士’们，来欢迎我们。”

“要我去回绝他吗？”弗利茨皱眉询问。

“不！”科尼利斯大笑着摇头，“当然不！”

迎着朝阳，科尼利斯的命令如滚滚雷霆，响彻诸王堡的码头：

“擦亮盔甲！鸣响大炮！让所有人都知道，联盟军回来了！”