建康府金陵城。

城外，扬子江上，浩荡的船队停泊。

萧嘉穗站在旗舰甲板上，大笑不止：“哈哈哈……，好，好哇！神医堂真能开腹截肠？啧啧，了不起，果真成就非凡，不鸣则已，一鸣惊人。”

几天前，江州事了后，特别行动队完成任务集合归来。这位萧军师便不再逗留，率队返回济州。

由于他接连在宁州，江州各造船厂买船，黄门山四位头领也买了不少船只，两队合并，船队大小船只五十余艘，千料二十艘，余下皆数百料。

运载量足够，全军登船，规模浩荡，分为三队行军。好不容易来一趟江南，沿途遇到码头停泊收购些物资，招募兵卒，皆是精通水性之人。

尤其是一路驶至金陵城，此处也是己方情报人员的活跃地。因此打探到不少最新消息，如在江州发生的袭杀案已经传开，朱勔捡回一条命。

再如几天前，济州神医堂治愈“绞肠痛”这种不治之症。

萧嘉穗对这件事多少是知道一些的，眼下听到消息自然高兴。这种攻克必死绝症，乃是利国利民的大事，受百姓拥戴，也能为黄安带来名望。

旗舰上召忻，唐斌，李俊等人了解后又惊又喜，议论纷纷。尤其是新投奔的人对济州越发向往。

这时，吕将领着一帮人来到萧嘉穗身边，指着远处山脉：“军师，再过一日，便离京畿(ji)路不远。我听说那芒砀山有个道士占山为王，手下聚拢了千多个喽啰兵，专门跟官府放对。”

他身后一帮人共有六人，其中五个文人打扮，气质儒雅。一个穿着道装，背负古剑，仙风道骨。这是吕将下江南转道邀请的好友，经过他的劝说，一同入济州投奔黄安，谋求一份差事。

“芒砀山强人？”萧嘉穗眼神闪烁，转过身冲众人点头，又看向吕将，笑着问：“吕兄的意思是？”

吕将四顾，看看队伍沿途招募的新兵，侃侃而谈：“济州军需要壮大，正是用人之际。对方态度鲜明，恰好我等返程船多，不如顺道拜访。”

说到这，吕将毛遂自荐：“吕某不才，愿前去拜访此座山寨，阐述利弊招揽之，一同赴济州。这样不仅避免周边百姓担忧，也能壮大我军实力。”

“好，既然如此，那吕兄就跟杨林兄弟同往吧！”萧嘉穗略微沉吟，便答应下来，也有了安排。

半个时辰后，几艘快船脱离船队，先行一步。那是吕将与杨林准备好礼物，赶赴亳州芒砀山。为了以防万一，唐斌，贺吉等率百来人相随。

而萧嘉穗率队前行，走走停停，沿途招募熟识水性之人。难得来江南，碰上江边村镇如何能放过？从江州出发时，便是这般作为，尽情招募。

这也是为了弥补各营水军缺额的问题。

萧嘉穗率军南下，招揽好汉和募兵也是目的之一。

而此行堪称是大丰收，群雄来投。

除了杨林前段时间，招揽的李俊，穆弘等人，四明山举寨来投不算。光是这段时间收拢了不少好汉。如苏州特别行动队执行任务遇到的那伙人。

这些人是加入摩尼教不久，有人家中遭到应奉局迫害。自发聚集，想要刺杀贪官朱勔来报复。领头的有四条好汉白钦，景德，张威，张滔。连同手下及其家眷都被唐斌，李俊等人带来。

本来失败后要投方腊，却被黄安截胡。

除此之外，还有吕将拜访好友娄敏中，祖士远，却是碰上聚会，把江南方腊六卿全给拐走了。

队伍沿途招募擅长水性的青壮，加起来三两千。搂草打兔子，两条水性极好，本事不错的汉子严勇、李玉，目前担任水军将佐，统率船队。

而且归程途中已然展开训练。

就这样，以不快不慢的速度航行，招募操练。中途吕将，杨林率队归来时队伍浩荡，水陆并进……