玉竹还未来得及整理完餐桌，院内便迎来了一位四八年华的婆娘，她步履轻盈地来到门前，快速行了一礼，便温柔地开口：“八小姐，老太太有令，午膳后请您前往她的院子，有些话问问您。”

“谢谢王嬷嬷，不知祖母找我所为何事？”元清正满脸谦逊，似是带着好奇心询问。

王嬷嬷略显无奈，心里暗自思忖这背后的缘由，也有些为难和难以出口，便斟酌了几句。

早饭之前，元应菁便带着泪水向老太太告状，诉说八小姐对她的欺凌，并且夸张地陈述八小姐如何试图勾引京城里的富家哥儿赵家公子，声称这若是传出去，必将牵连家中其他姐妹的名声，影响她们将来的婚事，那可是整个家族的祸事。

得知此事的老太君，因一向宠爱三小姐，听了她的一番话后便发了火气。

于是饭后立刻派人寻找伯爷，同时又派王嬷嬷来找元清正。

尽管王嬷嬷对元清正颇感同情——自小父母不在跟前，白姨娘又无能为力，在府中时常受到三小姐的欺凌，现如今恐怕面临着更为严峻的处境。

然而，作为一名仆人，她能做的只是遵从主子的命令，心里默默叹一口气罢了。

面对八小姐的询问，王嬷嬷无法直言，只得含糊地笑道：“八小姐开玩笑了，奴婢哪里敢知晓主子的心思，我已传达了话语，就先告退了。”

说完，王嬷嬷转身离去，好像身后有什么洪水猛兽。

白氏正好过来看元清正，看到了急匆匆离开的王嬷嬷。

目送王嬷嬷的背影，白氏轻轻皱眉，心中充满疑惑不解为何老太君会突然召见元清正，心生担忧。

如果非出于重要之事，老太君又岂会亲自召见？不过，无论发生什么，逃避都不是解决问题的方法。

“别担心。不管出于何事，兵来将挡水来土掩。”元清正淡然地说道，表现出大小姐的气魄，不畏家族中的任何风波。

随即喊上白姨娘助阵，一起面见老太太。

……

面对着老秦氏，元清正稳定而有礼地问候，她的声音中透露出对长辈的尊重，同时也带着一丝探询道：“祖母，听闻您有事召唤孙女，不知所为何事？”

老秦氏沉吟了一刻，眼神在元清正和白氏身上扫过，带了几分不喜，最终还是开口道：“清儿，听说昨天，你和菁儿有了些争执？”她的声音平和，却不失威严，只是有那么一些厉色。

元清正微微一愣，她显然是没有想到这次召见是因为与元应菁的冲突。她深呼吸一下，回答道：“祖母，昨日确起了些小争执，但孙女未曾有过分之举。若是三姐姐感到不适，孙女在此向她道歉便是了。”元清正的态度不卑不亢。

白氏紧张地站在一旁，听到元清正如此回答，她的心稍微放松了一些，但仍然忧心忡忡。

老秦氏点了点头，似乎对元清正的回答感到满意，但随即她又转向白氏，语气中带着一丝严肃和威亚道：“白氏，你作为清儿的姨娘，应教导她如何与人和谐相处，避免不必要的纷争。家族的和谐安稳不容打破。”

白氏连忙低头应是：“是，老太太教诲得是，我一定会严加教导清儿，确保今后不会有此类事情发生。”